2015年國際設計組織 WDO（World Design Organization）發布了工業設計的最新定義：工業設計旨在引導創新、促發商業成功及提供更好質量的生活，是一種將策略性解決問題的過程應用于產品、系統、服務及體驗的設計活動。工業設計面向解決社會、經濟、環境及倫理方面的問題，旨在創造一個更好的世界。
這句話學術性比較強，下面我們用大白話來解釋一下工業設計的內涵。
工業設計主要解決四類問題：產品的美學問題、產品的使用問題、產品的制造問題、產品的營銷問題。
產品的美學問題（好看）
說得通俗一點，就是提高產品顏值，讓產品好看、悅目。工業設計師就是產品的美容師，讓產品的外觀動人，讓產品第一眼就那么惹人喜愛。這里包括產品造型設計，產品色彩搭配，表面圖紋信息設計；風格潮流與文化的導入。比如下圖。奔馳設計的smart電動摩托車。她造型和色彩讓你第一眼看上去就覺得很舒服，不管你是什么背景都會喜歡上她，都會覺得她很美。
產品的易用性問題（好用）
讓產品使用非常順手、舒適，使用體驗非常愉悅。如下圖這臺數碼相機，手持相機時，相機的造型讓手持抓握非常舒適，同時可以很方便的去操作相機表面的各個按鍵。下圖的人體工程學的筆，握持部分做了符合人體造型的設計，采用彈性橡膠材料，手持非常舒適，不容易打滑。雖然只是一個小的改動，卻可以極大改善書寫體驗。
產品的制造問題（好制造）
讓產品易于生產、易于裝配、易于落地。盡量降低產品的制造難度、生產管理難度。用合理的成本把產品制作出來，對生產友好。
產品營銷問題（好賣）
將市場營銷策略融入產品設計，在保證用戶的體驗和產品品質感的前提下，通過設計盡可能降低產品成本，讓產品以用戶能夠承擔的價格，擺在貨架上，只有商業上取得成功的設計才是真正的好設計。